Mitocon and BiotechFounder – A new initiative to foster translation of medical research into mitochondria therapeutics

In January 2024, Mitocon established a collaboration with BiotechFounder ApS, a young venture builder company from Copenhagen, Denmark with the aim to create a new biotech company that will develop a novel therapeutic for a rare mitochondrial disease. It is a pilot project to see if such partnerships can accelerate the development of new drugs for rare mitochondrial disorders.

What is the vision?

There is an urgent need of therapies for mitochondrial diseases patients and rare disease patients in general. The vision behind this collaboration is to fill this need for our patient’s community. The current innovation model where pharma companies from time to time pick up academic research projects all too often fails to create therapies from important scientific discoveries. Often the gap is too big. This gap currently hinders efficient drug development out of academia, especially for rare diseases. Startup companies that take academic discoveries and turn them into drug discovery projects that are later sold to the pharma industry however can bridge this gap. Here lies a huge potential to extend the activities of Mitocon into support for startup company creation in the field of mitochondrial diseases. Patient organizations could be more in the driving seat of therapeutic innovation by supporting not just academic research projects but by helping them on the path to commercialization, that means by turning them into drug development projects that can attract substantial third party investments. Ultimately such big investments are needed to master the complexities of bringing new drugs to patients. It takes new models like the Mitocon-BiotechFounder collaboration to make the first step with the creation of a new biotech company.

What are the goals?

Mitocon will collaborate with BiotechFounder to identify promising scientific projects from the Mitocon network and globally from labs working on mitochondrial biology and diseases. The BiotechFounder team is experienced in scouting for promising science, defining transaltional activities and building company concepts. Once a project is identified, BiotechFounder collaborates with the scientists to close data gaps so that a new company can be incorporated once the concept attracts for-profit capital from specialized biotech investors.

It is expect that the advantages of such activities for patients with mitochondrial diseases will be many: increasing chances of bringing new therapeutics to the market, accelerating and diversifying drug development, fostering scientific collaboration, and opening the possibility for Mitocon to benefit from potential returns in case of successful transaction of the launched startups and reinvest them in research projects.

Who is behind BiotechFounder?

BiotechFounder is a young company founded in 2022 in Copenhagen, Denmark to catalise the creation of new therapeutic companies based on groundbreaking new science. The two partners behind the company are Niccolò Bacchi, PhD, MBA and Hermann-Josef Kaiser, PhD who combine backgrounds in biomedical science, business development, executive management, and venture capital (See website).  Their vision is to create new biotech companies in partnerships with patient advocacy groups and researchers focusing on rare disorders.

What research projects are relevant for the collaboration?

BiotechFounder is interested in all projects that have a clear therapeutic rationale with supporting data that can address mechanisms leading to mitochondrial diseases. Next to their proactive approach to scout for projects, they are open for all scientific proposals coming from scientists and clinicians. Proposals can be at any stage to be considered (from in-vitro data onwards).

What else can the community provide?

At the moment the collaboration is just at the start and needs to develop internal momentum. Mitocon will reach out once ways to support the collaboration become clearer.

Do you want to know more about this initiative?

Keep in touch with us by sending an email to info@biotechfounder.com or to scientific.office@mitocon.it 

Mitocon e BiotechFounder – Una nuova iniziativa per tradurre la ricerca in terapie per le malattie mitocondriali

Nel gennaio 2024, Mitocon ha avviato una collaborazione con BiotechFounder ApS, una giovane società di “venture builder” con sede a Copenaghen, in Danimarca, con l’obiettivo di creare una startup biotecnologica per lo sviluppo di nuove terapie per le malattie mitocondriali. Si tratta di un progetto pilota per verificare se tali partnership possono accelerare lo sviluppo di nuovi farmaci per le malattie mitocondriali rare.

Qual è la vision?

C’è un urgente bisogno di terapie per i pazienti affetti da malattie mitocondriali e da malattie rare in generale. La visione alla base di questa collaborazione è quella di soddisfare questo bisogno.

L’attuale modello in cui le aziende farmaceutiche raramente si interessano a progetti di ricerca accademica perché considerati troppo rischiosi, fallisce troppo spesso nel creare terapie da importanti scoperte scientifiche. Spesso il divario tra accademia ed industria è troppo grande. Questo problema oggi ostacola lo sviluppo di farmaci, in particolare per le malattie rare. Tuttavia, le startup che trasformano le scoperte scientifiche nello sviluppo di terapie, possono colmare questo divario. Qui risiede un enorme potenziale per estendere le attività di Mitocon a sostegno della creazione di startup nel campo delle malattie mitocondriali. Le organizzazioni dei pazienti possono avere un ruolo più attivo nell’innovazione terapeutica supportando non solo i progetti di ricerca scientifica, ma aiutandoli anche nel percorso verso la commercializzazione cioè trasformandoli in progetti di sviluppo di farmaci in grado di attrarre importanti investimenti da terze parti. Questi investimenti sono necessari per affrontare le complessità che impediscono di portare nuovi farmaci ai pazienti. Nuovi modelli, come la collaborazione Mitocon-BiotechFounder, sono necessari per fare il primo passo verso la creazione di nuove imprese biotecnologica.

Quali sono gli obiettivi?

Mitocon collaborerà con BiotechFounder per identificare progetti di ricerca promettenti all’interno del network mitocondriale nazionale e a livello globale dai laboratori che lavorano sulla biologia e la medicina mitocondriale. Il team di BiotechFounder è esperto nello scouting di progetti scienitfici,  della ricerca scientifica innovativa, nella definizione di attività traslazionali e nella creazione d’impresa. Una volta identificato un progetto, BiotechFounder collaborerà con i ricercatori  per colmare le lacune nei dati, in modo da poter costituire  una nuova società  una volta  che il progetto  ha attirato capitale  da investitori biotecnologici specializzati. Ci si aspetta che i vantaggi di tali attività per i pazienti con malattie mitocondriali siano molti: maggiori possibilità di portare nuove terapie sul mercato, accelerare e diversificare lo sviluppo di farmaci, promuovere la collaborazione scientifica e aprire la possibilità per Mitocon di beneficiare di potenziali ritorni in caso di transazione di successo delle startup lanciate, da  reinvestire in progetti di ricerca.

Cos’è BiotechFounder

BiotechFounder è una giovane azienda fondata nel 2022 a Copenaghen, in Danimarca, per catalizzare la creazione di nuove aziende terapeutiche innovative. I due partner dell’azienda sono Niccolò Bacchi, PhD, MBA e Hermann-Josef Kaiser, PhD, che combinano esperienze in scienza biomedica, sviluppo aziendale, gestione manageriale e venture capital (Vedi sito web). La loro visione è quella di creare nuove aziende biotecnologiche in partnership con associazioni di pazienti e ricercatori che si concentrano sulle malattie rare.

Quali sono i progetti di ricerca di interesse per la collaborazione?

BiotechFounder è interessata a tutti i progetti che hanno un chiaro razionale terapeutico con dati a supporto che indichino strategie per affrontare i meccanismi alla base delle malattie mitocondriali. Oltre al loro approccio proattivo nella ricerca di progetti, sono aperti a tutte le proposte scientifiche che arrivino da ricercatori e clinici. Le proposte possono essere a qualsiasi stadio per essere considerate (da dati in-vitro in poi).

Cosa può offrire in più la comunità?

Al momento la collaborazione è solo all’inizio e necessita di uno slancio interno. Mitocon si attiverà una volta definite le modalità per supportare la collaborazione.

Vuoi sapere di più su questa iniziativa?

Resta in contatto con noi inviando un’email a info@biotechfounder.com o a scientific.office@mitocon.it